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프로바이오틱스는 우리가 영양제를 찾을 때 유산균을 먹기 위해 검색해보는 단어 중 하나입니다. 유산균은 변비나 장 기능 활성화를 위해 보충제로 챙겨먹는 영양제입니다. 그런데 꼭 영양제로만 섭취해야 할까요? 영양제 없이 음식으로 영양소를 충당하고자 하는 분들을 위해 프로바이오틱스를 섭취할 수 있는 음식을 알려드립니다.
프로바이오틱스와 같은 효과를 내는 전통음식
프로바이오틱스와 같은 효과를 내는 건강상의 다양한 이점을 지닌 전통 일본 음식이 있습니다. 낫토는 독특한 특성이 있는 발효 콩입니다. 처음 낫토를 접한다면 암모니아와 같은 냄새가 나기 때문에 첫인상이 좋지 않을 수 있습니다. 하지만 발효 음식 특성상 한국 사람들에게 그다지 낯설기만한 음식은 아닙니다. 발효식품에는 유산균이 가득하기 때문에 한국에서 대표적인 발효식품인 김치와 더불어 같이 먹기 좋은 식품입니다. 낫토에 대해서 더 알아보겠습니다.
낫토의 영양성분
한국에는 마트에서 유통되는 낫토의 종류가 많은 것은 아닙니다. 하지만 전통음식인 만큼 낫토도 종류가 여러가지 있습니다. 낫토를 접해본 사람들이라면 그래도 가장 익숙한 '노란콩'에 대해 다루겠습니다. 낫토는 우선 콩을 통째로 씻은 뒤 뜨거운 물에서 하룻밤 불리는 과정을 가집니다. 불린 콩은 다음날 압력솥에서 20~30분 동안 조리합니다. 조리한 콩은 프로바이오틱스 박테리아 균주를 넣기 위해 섭씨45도에 저장합니다. 그 이후 최소18시간에서 20시간 정도를 발효하는 과정을 지나 완성됩니다. 낫토 100g 기준으로 영양분은 다음과 같습니다.
총 칼로리 211kcal, 단백질 19g, 섬유질 5.4g, 지방 11g, 설탕 13g, 복합 탄수화물 4,9g, 포화지방 1.6g, 비타민C 13mg, 철분 8.6mg, 칼륨과 칼슘 미량 함유
낫토의 효능
낫토는 수많은 동물 연구에서 항염증, 항산화, 효소 및 면역 조절 특성이 증명되었습니다. 비만 쥐 치료의 경우에서는 장내 세균총을 다양화하는 효과를 보여주었습니다. 실험용 쥐들은 체중이 감소되는 효과를 보였으며 총 콜레스테롤 수치 또한 낮아진 것을 확인할 수 있었습니다. 한 달 이상 꾸준히 섭취할 경우 프로바이오틱스를 섭취했을 때와 같은 효과를 발휘합니다. 장기간 섭취할 경우 대장균이 중화되는 효과를 보았으며 항생제 역할을 한다고 알려져 있습니다.
낫토는 슈퍼푸드로 알려져 있어 다른 이점들도 있지만 낫토 특유의 맛과 향 때문에 모든 사람의 취향에 맞는 것은 아닙니다. 그렇기 때문에 효능이 좋다고 해서 모든 사람에게 추천하지는 않습니다. 발효식품에 대한 거부감이 없는 분들이나 된장과 비슷한 향을 선호한다면 시도해 볼 것을 추천합니다. 낫토의 또다른 효능은 바이러스 감염을 억제하는 것입니다.과학적 연구에 따르면 심혈관 질환을 가진 환자에게도 낫토를 추천한다고 합니다. 낫토의 가장 활성 성분인 나토칸 성분은 신경 보호 효과가 있으며 섬유소 용해, 항고혈압, 고지혈증에 효과를 보입니다.
프리바이오틱스의 기능
프리바이오틱스는 일종의 탄수화물이기도 합니다. 장에서 소화할 수 없는 성분이지만 해로운 요소들로부터 우리를 지켜줄 수 있는 영양성분입니다. 프리바이오틱스는 프로바이오틱스와 마찬가지로 장 내 환경을 개선하는데 큰 역할을 합니다.
면역 체계를 자극하여 장내 유익균을 발생시키는 역할을 합니다. 이와 동시에 병원균의 성장을 막아줍니다. 프리바이오틱스는 칼슘, 마그네슘과 같은 무기질의 흡수를 도와줍니다. 프리바이오틱스를 섭취할 경우 장내 가스의 생성을 줄이는 효과가 있습니다. 장 기능이 안좋은 사람들은 장내 흐름을 원활하게 하기 위해 해당 영양소를 꾸준히 섭취하면 도움을 받을 수 있겠습니다. 프리바이오틱스를 함유한 다른 음식들로는 아티초크, 마늘, 양파, 바나나가 있습니다. 같이 먹으면 좋은 프로바이오틱스를 함유한 음식들로는 된장국, 올리브, 콤부차, 그릭요거트, 다크초콜릿이 있습니다. 유산균을 영양제로 섭취하지 않고 음식만으로 충당하기 위해서는 매일 이와 같은 음식을 꾸준히 섭취해 주어야 효과를 얻을 수 있을 것입니다.