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자가 면역 질환은 면역 체계가 건강한 세포를 공격하는 상태를 일컫습니다. 이러한 질환은 치료가 어렵기로 알려져 있습니다. 여기서는 자가 면역 질환이 발생하는 이유와 치료가 어려운 이유에 대해 알아보겠습니다. 또한 일반적으로 치료할 수 있는 방법은 어떤 것들이 있는지도 함께 알려드리겠습니다.
면역 체계는 몸을 보호하기 위해 만들어진 체계입니다. 그런데 이러한 면역 체계가 오히려 건강한 세포를 공격한다면 어떻게 될까요. 면역 체계가 건강한 신체를 공격해 온전한 세포와 조직이 파괴될 수 있습니다. 실제로는 심각한 결과를 발생시킬 수 있습니다. 실제로 한 학술지의 연구에 따르면 세계 인구의 10%가 자가 면역 질환 환자라고 추정합니다. 이는 생각보다 이 질환을 가진 사람이 훨씬 많다는 것을 알려주는 수치입니다. 따라서 자가 면역 질환 치료법을 알고 있는 것이 도움이 될 것입니다. 나 또는 내 가족이나 이웃에게서도 얼마든지 발생할 수 있는 상황이기 때문입니다.
자가 면역 질환이 생기는 이유
자가 면역 질환은 왜 생기는 걸까요? 우리 몸을 지켜야 할 면역 체계가 수행해야 할 본분을 잊으면서 발생하게 되는 것입니다. 원래의 역할은 우리 몸에 해로운 역할을 하는 세포를 차단하고 건강한 세포를 지키는 일입니다. 하지만 자가 면역 체계에 문제가 발생할 경우 그 반대의 역할을 수행합니다. 결국에는 건강한 세포를 공격하여 온전한 건강을 해치고 심각한 위험에 빠지게 됩니다. 자가 면역 질환의 발생 원인은 아직 확인되지 않았습니다. 하지만 지금까지 알려진 점은 대부분 유전적인 형태를 보인다는 것입니다. 또한 남성보다는 여성이 발병 확률이 더 높다는 결과가 있습니다. 면역 질환은 예방이 어렵기로 알려져 있습니다. 자가 면역 질환에 걸릴 경우 만성 질환으로 이어질 수 있습니다. 건강한 몸을 해치는 상황이기에 질환이 오래 유지될수록 신체 조직을 파괴할 수 있는 힘을 가지게 됩니다. 그렇게 평생 치료를 받아야 하는 안타까운 상황이 발생할 수 있습니다.
자가 면역 질환을 치료하는 방법
자가 면역 질환은 신체의 여러 조직과 기관에 영향을 미치는 것과 동시에 신체 조직들의 기능을 크게 저하시킬 수 있는 위력이 있습니다. 대표적으로는 혈관, 피부, 적혈구, 뇌하수체, 결합 조직, 내분비샘과 같은 신체 내 기관에 위험한 결과를 초래할 수 있습니다. 사실 이러한 유형의 질병과 증상은 우리가 알고 있는 것보다 더 다양합니다. 비슷한 질병이 다양한 만큼 모든 사람에게 나타나는 증상이 같은것은 아닙니다. 그렇지만 이러한 질병이 발생한 것을 깨닫기 전에 일반적으로 경험할 수 있는 비슷한 부류의 징후들이 있습니다. 이는 다른 질환의 증상과 비슷해 혼동될 수 있습니다. 대표적인 증상들은 다음과 같습니다. 피로, 열, 불쾌감, 피부의 따끔거림, 통증에 대한 무감각, 탈모, 피부 발진, 근육통 및 통증, 집중력 저하 등이 있습니다.
신체가 자가 면역 체계를 회복시키는 것을 돕는 몇가지 약이 있습니다. 그 중 스테로이드 성분을 가장 일반적으로 사용합니다. 면역과 관련된 질병은 완벽한 치료법이 없기 때문에 만성화하면서 통증을 줄이는 행태로의 치료가 이루어지고 있습니다. 면역 체계를 제어하고 증상을 조절하는 것은 병리학마다 다릅니다. 자가 면역 질환을 제어하는 약 성분에는 다양한 화합제재가 포함됩니다. 스테로이드는 부작용 위험이 있기 때문에 장기간 처방할 수 없습니다. 따라서 면역과 관련한 질환을 갖고 있다면 평소 내 몸 상태를 잘 체크하고 회복하려는 마음가짐 또한 매우 중요해집니다. 치료는 전문가의 소견에 따라 진행되어야 합니다. 치료에서만큼은 의사의 권고나 처방을 절대 무시하거나 건너 뛰어서는 안됩니다.
면역 질환이 발생할 수 있는 요소
자가 면역 질환은 누구나 겪을 수 있는 질병입니다. 역학에 따른 여러 데이터에서 나온 통계에 따르면 다음에 소개할 이 요소에 해당한다면 면역 질환을 앓을 확률이 높습니다.
여성
면역 질환을 연구한 데이터에서는 X염색체가 면역 체계를 제어하는 유전자 수가 더 많다고 설명합니다. X염색체는 남자는 하나, 여자는 2개를 가지고 있습니다. 더 많은 유전자수를 가진 만큼 면역 체계를 통제하는 기능과 문제 발생시 미치는 손상의 정도가 더 클 수 있다는 가능성을 가집니다.
고령
자가 면역 기능 상실과 같은 질환이 발생하기 위해서는 유기체가 면역 체계 조절 단계에서 많은 실패를 겪어야 합니다. 스스로 통제가 되지 않거나 기능이 퇴화하는 경우는 나이가 많은 경우에 더 많이 발생합니다.
자가 면역 질환 가족력
일반적으로 면역 관련 질환을 가지고 있는 구성원이 많을 수록 발병의 위험이 클 수 있습니다. 현재까지 알려진 발생 원인으로는 유전적인 요인이 가장 크기 때문입니다. 특정 돌연변이를 면역질환 중 일부 질병에서 확인할 수 있었습니다.
설탕 및 가공식품, 지방 섭취
연구에 따르면 특정 화합물에 대해 장 세포의 과한 투과가 이루어 질 때 문제가 발생한다고 합니다. 섭취를 통한 발병은 장내 세균 불균형 상황에서 일반적으로 발생할 수 있습니다.